Título: El Diario de
Madame Giovanni
Categoría: Alejandro
Dumas padre
Género: Impresiones de
viaje
Año de publicación:
1855.
Marco histórico: 1843-1853
Publicación original:
Publicada inicialmente por entregas en La
Siecle, París, en 1855.
Edición original: Bruxelles,
Alph. Lebeque, 1855.
En la Biblioteca: The Journal of Madame Giovanni. Liveright
Publishing Corporation, New York, 1944.
El Diario de Madame
Giovanni es una interesante historia fechada entre 1843 al 1853, sobre una elegante
y bonita joven francesa que viaja a lugares inimaginables para una mujer de
aquella época y recoge las descripciones de sitios tan exóticos como Australia,
Tahití, las Marquesas y Nueva Caledonia, en ruta hasta su destino final en la
rica región de California.
Madame Giovanni y su
marido, un mercader veneciano, visitan Nueva Zelanda, donde la sociedad se
componía de una mezcla curiosa de aristócratas, antiguos reclusos y nativos del
país. Mientras permanecen allí, ella conoce a Sir Jorge, un misterioso noble
que se enamora de ella. Luego visita la aislada y romántica isla de Tahití,
donde, por su amistad con la reina Pomare, puede participar en varias
ceremonias que son vedadas para otros viajeros. Son interesantes las descripciones
de las tradiciones, temores y supersticiones de sus nativos; aunque ella está
siempre acompañada de Sir Jorge, quien con gran devoción se encuentra en todos
los lugares que visita.[i]
Después viaja a Hawái,
San Francisco y a la frontera de México, donde narra la revolución que se estaba
operando en ese territorio. Termina con su viaje en mula a través de las montañas,
cruzando la línea de los insurgentes. El
final no es el esperado y resulta un tanto abrupto, pero la narrativa y los
lugares que podemos visitar con sus descripciones son insuperables.
En el prólogo de la
edición en inglés de 1944, escrito por Frank Reed, este expresa: ”… es
asombrosa la habilidad de Dumas de describir otras tierras con sus hábitos,
costumbres y tradiciones, con tanta claridad y riqueza como si en realidad las
hubiera visitado en algún momento de su vida.”, de lo que es un ejemplo este libro; pues Dumas nunca
visito ninguno de estos lugares y tomó los datos de diarios de marinos y
crónicas de aquella época.
En la introducción al
libro, Dumas expreso que su único trabajo fue escribir lo que le fue narrado
por “Madame Giovanni” y que no hizo ninguna corrección a los documentos y notas
que ella le entrego; algunos piensan que la autora y protagonista del viaje fue
la “Condesa Dash”, una conocida colaboradora en algunas obras de Dumas, y cuyo nombre
real era Gabrielle Anne Cisterne de Courtiras.[ii]
El libro fue publicado
por Meline Cans et Cie, en la colección Hertzel, Bruselas, 1855-56; con otra edición
que salio el mismo año en Leipzing (Kiesslong, Schnee et Cie) y una tercera edición alemana en un volumen
(Budapest, Viena, Leipzing, 1855). Esta última contiene varios capítulos sobre México
que no se encuentran en la primera edición francesa, pero que se publicaron en
“Le Siecle”.[iii]
La narración que ocurre
en México es también muy real y parece haber llegado a Dumas por alguien que
vivió los acontecimientos que se describen, por ejemplo la proclamación del
Plan de Ayutla contra la dictadura de Antonio López de Santa Anna, la
revolución del Departamento de Guerrero y el encuentro de Madame Giovanni con
el dictador Santa-Anna en un baile en Iguala.
A pesar de la difusión
que tuvo el libro en Europa (Francia, Bélgica y Alemania) con varias ediciones,
no se tradujo al inglés hasta 1944, por Marguerite E. Wilbur. Publicado por
Liveright Publishing Corporation en New York y Hammond & Hammond en Londres,
en un libro prologado por el conocido biógrafo de Dumas Frank W. Reed. No se
conoce ninguna traducción al castellano.
En francés, esta obra
se puede encontrar publicada bajo distintos títulos:
” Marie Giovanni. Journal de voyage d’une parisienne”,
“Taiti-Marquises- California. Journal de Madame Giovanni”, “Impressions de
Voyage. Journal de Madame Giovanni”, “Journal de Madame Giovanni”
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