La colección
Douglas Munro de Alejandro Dumas de la John
Rylands University Library en Manchester.
Douglas Munro vivió en Cupar, en el sureño condado de
Fife en Escocia. Fue una autoridad en el estudio de la vida y de las obras
publicadas por el escritor francés Alejandro Dumas padre (1802-1870). Destacado
bibliógrafo y coleccionista, logró recopilar
unos 2500 libros y material relacionado,
que se conserva en la Biblioteca
Universitaria John Rylands, de Manchester en el Reino Unido. Por su dedicación
a este trabajo, le fue conferido el título
de Caballero de la Orden de las Artes y las letras en Francia. Murió en 1994,
dejando un preciado legado para los estudiosos del tema Dumasiano.
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| Biblioteca Universitaria John Rylands de Manchester, donde se conserva la “Colección Douglas Munro” de Ajejandro Dumas. |
La colección comprende una valiosa cantidad de
primeras ediciones en francés de los libros de Dumas, todas las ilustradas y
las llamadas “piratas”, que eran publicadas en Bélgica, algunas antes de su
publicación en París. También se destacan el primer libro ilustrado de El conde de Monte Cristo, publicado en
París en dos volúmenes en 1846, su obra
de teatro Richard Darlington (París,
1832), escrita en colaboración con J.F Beudin y P.P. Gobaux, su primer drama
escrito, Antony (París, 1831), y la de
su obra de teatro Las señoritas de
Belle-Isle (París, 1839). Estos libros son muy difíciles de conseguir entre
los coleccionistas y se encuentran en muy pocas bibliotecas del mundo.
Una importante adquisición y fuente de consulta para
los estudiosos, es la recopilación completa del periódico Le Mousquetaire, el más importante editado y publicado por Alejandro
Dumas en París del 12 de noviembre de 1853 al 7 de febrero de 1857. En sus
páginas se pueden encontrar sus novelas por entrega El Salteador y Los Mohicanos
de París; sus trabajos biográficos Historia
de mis animales, El ultimo año de
María Dorval y Aventuras de un
comediante, y sus obras de teatro La
Orestiada y Rómulo.
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| Retrato de Alejandro Dumas padre por A. Maurin. Litografia de Delpech (1842) que se conserva en la “Colección Douglas Munro” de la Universidad de Manchester. |
Douglas Munro reunió numerosas traducciones al inglés
de las obras de Dumas, incluidas todas las primeras ediciones y otras publicadas
en la segunda mitad del siglo XX. Hasta sus últimos días estuvo agregando
nuevos libros a su biblioteca, el último, que adquirió con gran alegría,
fue un raro ejemplar de Luis XIV y su siglo, que apareció por
entregas en la revista The Home Circle
(1849-54).
Publicó
importantes libros bibliográficos como Alexandre
Dumas pére, a bibliography of works published in French, 1825-1900 , Alexandre Dumas pére, a bibliography of
works translated into English to
1910, y Alexandre Dumas pére, a secondary bibliography of French and English
Sources to 1983, with Appendices (Garland Publishing, New York- London).
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| When Pierrot was Young (Oxford Illustrated Classics) |
Otro campo de estudios fue la búsqueda de
publicaciones de Dumas dedicadas a los niños. Numerosos cuentos infantiles que
escribió y publicó en los diarios que editaba y que fueron rescatados por
Douglas Munro y traducidos al inglés como The
nutcracker (Los cascanueces), The
Phanton white hare and other stories (La liebre de mi abuelo), Las aventuras de Lyderic, El capitán Pánfilo y When Pierrot was young (La juventud de
Pierrot).
La colección también es importante por las numerosas
contribuciones, prólogos o ensayos escritos por Dumas para libros de otros
autores y revistas de su época. Por ejemplo, la serie Galería de Florencia, que comenzó a escribir en 1845 con biografias
de varios pintores italianos y ensayos sobre arte e historia de la pintura.
Se puede encontrar muchos objetos de interés, álbunes
de fotos del escritor y sus familiares, recortes de prensa, sellos de correo,
programas de sus obras de teatro representadas en París, afiches y fotos de los
artistas que las interpretaron, asi como escritos de prensa de sus críticos y
colaboradores.
La colección completa representa un monumento no solo
a Dumas, sino a la vida de Douglas Munro, que con su pasión por este autor,
logró recopilarla y conservarla para nuestras generaciones.
